Un projet d'enregistrement

Enregistrer les orgues de trois villages

Cinq orgues dans trois villages. Pour chacun d'eux, je veux une banque de sons Hauptwerk qui garde l'orgue tel qu'il est : son accord réel, les différences entre les tuyaux, des attaques et des extinctions naturelles, et l'acoustique de l'église, et non une version idéalisée.

Ce texte a été rédigé par une IA à partir de notes rassemblées avec soin et peut contenir des erreurs. Traduit par une IA à partir de la version anglaise, sans relecture humaine : version originale en anglais. Corrections bienvenues

Villages et orgues

Le projet couvre trois villages et cinq orgues : trois à Biatorbágy (deux à Bia, un à Torbágy), un à Etyek et un à Szentpéter (Svätý Peter, en Slovaquie). Le premier que j'ai enregistré est l'orgue Rieger de St. Anna, à Bia.

Ma façon d'enregistrer

La méthode actuelle vient du premier orgue, le Rieger de St. Anna, à Bia.

Chaque tuyau physique est enregistré une fois, une note à la fois. Les jeux qui empruntent des tuyaux à un autre rang ne sont pas enregistrés deux fois, seulement leurs tuyaux supplémentaires ; un rang emprunté (le 8' et son extension en 4') est enregistré en une seule prise continue.
Pour chaque note : tenir 10 s, puis environ 5 s de silence, davantage là où la réverbération l'exige, soit environ 15 s par tuyau. Les touches et les pédales sont enfoncées et relâchées en douceur.
Le bruit de fond de la salle, soufflerie en marche et à l'arrêt, pour le profil de bruit et le son de la soufflerie.
Un couple stéréo de micros, avec tous les traitements réglables désactivés (suppression du bruit, gain automatique, traitement de la voix, amélioration audio). Le matériel est d'abord testé à la maison avec des notes tenues d'au moins 10 s.
Les positions et les niveaux des micros sont testés dans l'église ; ensuite, la position et le gain restent les mêmes pendant toute la séance.
Audacity, 48 kHz en stéréo, 32 bits à virgule flottante ; les échantillons finaux sont des fichiers WAV 24 bits.
Les enregistrements originaux ne sont jamais modifiés ; tout le travail se fait sur des copies.
Audacity pour le découpage et la réduction de bruit, LoopAuditioneer (s'ouvre dans un nouvel onglet) pour les boucles, les repères d'extinction et les métadonnées de hauteur, et Hauptwerk pour jouer. Les tuyaux enregistrés ne sont pas réaccordés, et il n'y a ni compression ni limitation. Plus tard, sur des copies : un court fondu à la toute fin de chaque échantillon, et des corrections de niveau et de courts filtres locaux seulement là où un problème a été entendu.
La console Hauptwerk suit la vraie. Les aides numériques que l'orgue ne possède pas sont signalées comme telles et sont désactivées au départ ; les commandes dont la fonction n'est pas connue, comme les combinaisons fixes, restent inactives au lieu d'être devinées.

La première séance à Bia, le 24 octobre 2026, ne suivait pas encore tout cela : les micros se sont révélés inadaptés, j'ai attendu plus longtemps entre les notes, et les extensions des dessus ont été enregistrées séparément. Voir ce qui n'a pas marché.

L'aide de l'IA, et ses limites

L'IA aide pour le travail de finition : ChatGPT/Codex a écrit et exécuté les programmes de traitement et modifié les fichiers Hauptwerk. Le travail audio se limite à du traitement du signal ordinaire : pas d'audio génératif ni de réduction de bruit par réseau neuronal. La retouche d'image générative ne sert qu'aux illustrations décoratives de la console, jamais aux photos documentaires. J'écoute les résultats et je prends les décisions.

Le minuteur d'enregistrement

Le minuteur d'enregistrement est un affichage plein écran qui alterne, pour l'organiste, des phases chronométrées « silence » et « hold note ». Ma première séance utilisait sa valeur par défaut de 10 s pour les deux phases : 10 s de son, 10 s de silence. 10 s de son et 5 s de silence suffisent ; pour mon plan, réglez donc la phase de silence sur 5 s.

Ouvrir le minuteur d'enregistrement (s'ouvre dans un nouvel onglet) (en anglais).

Ce que j'ai appris jusqu'ici

D'après le premier enregistrement, à Bia en 2026.

Avant la séance

Tester les micros avec de longues notes tenues avant d'aller à l'église, et vérifier l'enregistrement lui-même, pas seulement les voyants. Avec mon système sans fil, presque toutes les notes commençaient fort puis baissaient de 5 à 8 dB, et je ne l'ai découvert qu'après coup.
Une courbe de volume compensatoire peut rendre un tel enregistrement utilisable comme premier essai, mais elle ne peut pas faire revenir la vraie attaque. De meilleurs enregistrements sont la seule vraie solution.

Dans l'église

Enfoncer et relâcher les touches et les pédales en douceur : un jeu trop appuyé ajoute des bruits de traction difficiles à enlever ensuite.
Enregistrer un rang emprunté et son extension des dessus en une seule prise ; des prises séparées font sauter le niveau à la jonction.
J'ai attendu plus longtemps que nécessaire entre les notes. La prochaine fois : 5 s de silence après une note de 10 s, davantage pour les tuyaux et les endroits où la réverbération dure plus longtemps. Ne jamais couper une réverbération utile.
La position des micros compte plus que le traitement après coup : plus près de l'orgue, le rapport signal/bruit était bien meilleur qu'avec un enregistrement lointain nettoyé ensuite.
Éviter l'écrêtage, mais ne pas enregistrer inutilement bas : après amplification, le bruit des micros et de la soufflerie devient très présent.
Enregistrer le bruit de fond de la salle soufflerie à l'arrêt comme en marche.

Le montage des échantillons

Faire commencer chaque échantillon 20–50 ms avant que le tuyau parle. Dans Hauptwerk, une amorce plus longue se traduit par un retard à la touche.
Placer le repère d'extinction au tout premier instant de la décroissance ; un repère tardif donne une extinction qui sonne coupée.
Ne jamais se fier aveuglément à la détection automatique de hauteur, surtout dans les basses : elle peut se caler sur une octave, un harmonique ou un sous-harmonique.
Garder l'accord réel dans les métadonnées WAV au lieu de réaccorder l'audio.
Deux bonnes boucles longues par tuyau suffisent ; les choisir à l'oreille, pas d'après un score.
Une seule passe soigneuse de réduction de bruit à partir de l'original vaut mieux que plusieurs passes superposées.
Ne pas trop amplifier des enregistrements bruités juste pour égaliser les niveaux ; baisser plutôt les plus forts.
Modifier les fichiers WAV avec des outils qui conservent les données de boucle, de repère et de hauteur ; un réexport générique peut les supprimer.

Dans Hauptwerk

N'équilibrer les rangs qu'une fois qu'ils sont tous dans Hauptwerk.
Des métadonnées de hauteur fausses sont pires qu'un tuyau désaccordé : mesurer chaque rang et le comparer avec ses voisins.
Les vérifications automatiques ne remplacent pas le chargement et l'écoute dans Hauptwerk. Reconstruire le cache des échantillons après avoir modifié des fichiers WAV.
Signaler clairement les échantillons reconstitués et les essais rejetés, pour qu'on ne les prenne pas pour des enregistrements et qu'on ne les réutilise pas par erreur.